Em 20 de agosto, a Reuters informou que o CEO da LOBITO Atlantic Railways (LAR) revelou à Reuters que Lar planeja finalizar um contrato de empréstimo de US $ 533 milhões com a empresa de financiamento de desenvolvimento internacional dos EUA (DFC) até o final deste ano, o que é de grande importância para o upgrade de sua franquia Angolan.
Como credor de desenvolvimento dos EUA, a Corporação Financeira Internacional de Desenvolvimento dos EUA prometeu o empréstimo desde 2024, e os fundos serão usados para apoiar a transformação da ferrovia de 1.300 quilômetros (800 milhas), que fornecerá uma rota de transporte rápido para os minerais críticos necessários para a transformação global da energia limpa.
Em 2022, Angola concede uma franquia de 30 anos a Lar. Lar é um consórcio de Tok Group, Mota-Engil e Vecturis SA, que opera a linha ferroviária e fornece acesso rápido à República Democrática da exportação do Congo de cobre e cobalto através do porto de Lobito, na costa atlântica.
O novo CEO da LAR, Nicholas Fournier, disse que, embora a reversão do presidente Donald Trump sobre políticas climáticas e energéticas na era Biden tenha causado preocupações, o financiamento dos EUA está próximo da conclusão. Fournell deixou claro em uma entrevista à Reuters: nenhuma alteração será feita. Eu sei que muitas pessoas estão tentando atribuir isso a questões geopolíticas, mas estamos realmente fazendo um acordo comercial. Ele também acrescentou: há um grande número de advogados discutindo os detalhes do acordo, e as coisas estão se movendo em uma direção definida, e esperamos concluí -lo até o final do ano.
Fournell também disse que Lar espera que a linha LOBITO dobre seu volume após a conclusão do projeto de atualização financiado pelo parceiro da Aliança. A Alliance Partners comprometeu US $ 555 milhões. Ele mencionou: esperamos dobrar o volume de frete até 2026, com um transporte mensal de 40.000 toneladas e vice-versa. Na década seguinte, o volume anual de frete atingirá 1,5 milhão de toneladas.
Atualmente, os trens de carga de Lar transportam principalmente cobre e cobalto para o porto de Lobito e também transportam enxofre para minas na República Democrática do Congo e transportam produtos agrícolas e industriais do porto.